Hippomane Mancinella es su nombre científico, pero es mejor conocido como “El árbol de la muerte” o “La manzanilla de la muerte”, este árbol tiene el privilegio de estar registrado en el Guinness de los Récords. Este árbol crece en las regiones costeras, sobre suelos arenosos de alta concentración salina. Se extiende desde Florida a Colombia y abunda en varias islas del Mar Caribe, incluyendo la isla de Margarita en Venezuela.
La manzanilla de la muerte es un árbol que puede alcanzar los 20 m de altura si su eje crece recto, pero por su litoral no es inusual para que se colapse durante su crecimiento, la adopción de un casi espeluznante y muy tortuoso forma. El tronco y las numerosas ramas están cubiertos con una gruesa, fracturas de la corteza, de color gris. La copa es amplia y globosa.
Según los expertos, su nombre se deriva de la siguiente manera: Hippomane proviene de las palabras griegas hipona, que significa caballo, y la melena de manía o locura.
Nombrado después de que el filósofo griego Theophrastus (371a.C.-287a.C.) después de ver que los caballos se volvió loco después de comer el fruto de este árbol. Carl Linneo, padre de la taxonomía moderna, también llamado el árbol en los estados unidos.
Su fruto es similar a la manzana y tiene un aroma agradable, que fácilmente se engaña, pero es mortal para los seres humanos y los mamíferos, mientras algunos reptiles comen sus frutos, y vivió en el vaso de estos, por lo que su consumo está Prohibido si no se quieren sufrir diarrea severa y extrema vómitos que terminan causando la muerte.
La quema, erupciones, ampollas e inflamación en la piel son las consecuencias que pueden sufrir las personas que simplemente frote esta nocivos árbol.
Es aconsejable no estar presente si uno de estos árboles se convierte en quemar porque el humo que emiten podría causar problemas respiratorios y para el peor de los casos, ceguera temporal.
En algún momento, el árbol de la muerte fue utilizado por los nativos para la caza, con el sap cubriendo sus flechas y, a continuación, la caza. Además, en tiempos de la colonia fue utilizado para crear innumerables muebles.
Muchas personas no son conscientes de esta información, se podrían salvar sus vidas.
Debido a las graves consecuencias que esto trae a los seres humanos, la mayoría han sido de corte y ahora esta especie está en peligro de extinción. Si un día vienes a encontrar uno, no necesita hacerle daño, simplemente no acercarse a él, y por nada en el mundo que va a consumir su fruto.